Raps är en viktig gröda som har odlats i tusentals år av människan. I Sverige finns en betydande produktion, inte minst i Skåne, som är välkänt för sina rapsfält som bildar ett hav av smörgula rapsblommor i maj och juni varje år.
- Brassica napus är det latinska namnet på raps.
- Raps ingår i kålsläktet (Brassica) som ingår i familjen korsblommiga växter (Brassicaceae).
- Det finns två varianter av raps, höstraps som blommar i maj och vårraps som blommar i juni. I Sverige är det vanligast med höstraps.
- Raps är den tredje viktigaste oljeväxten i ett globalt perspektiv, efter sojaböna och oljepalm.
- Kanada är världens största producent av raps. Därefter kommer Kina och Indien. Tillsammans producerar dessa tre länder mer än hälften av all raps i världen.
- Oljan som utvinns av rapsfröna används bland annat i livsmedel samt för att producera biodiesel.
- Raps är naturligt en blommande gröda som är uppskattad av pollinerare. Tyvärr används skadliga bekämpningsmedel som orsakar död bland bin och andra insekter samt skador på fågellivet.
- Raps är nära besläktad med kål, kålrot och rybs.
- Rapsblommorna har en stark gul färg och består av fyra blad. En blomma är cirka 17 mm.
- Raps är en av de grödor som människan har odlat längst. Det finns spår på utbredd rapsodling som går tillbaka 10 000 år i tiden.
- Raps är resultatet av en spontan korsning mellan rova och kål.
- Rapsväxten innehåller erukasyra, något som kan vara farligt för hjärtat. Genom traditionell växtförädling har människan lyckats minska halterna av erukasyra i den raps som är mest vanlig att odla idag.
- Det finns flera häckande fågelarter som använder rapsen som skydd, exempelvis starrsångare, gulärla och sävsparv.
- Ekologisk raps har högre frösättning än koventionell raps.
- Rapeseed eller Canola är det engelska namnet på raps. Canola kommer ifrån Kanada och syftar främst på sådan raps som innehåller låga halter av erukasyra.